Estrela de Below Deck revela batalha oculta contra o câncer... e o sinal que ele ignorou por ser "ingênuo"

O capitão Jason Chambers passou as últimas três décadas transportando pessoas pelo mundo em iates de luxo, passando horas todos os dias sob o sol escaldante.

Ainda assim, quando uma pequena mancha marrom de sol que ele tinha nas costelas há uma década descobriu-se que era melanoma , ele ficou chocado com sua "ingenuidade".

Em uma entrevista exclusiva ao DailyMail.com, Chambers disse: "Estou na água há três décadas e pensei... que isso nunca seria um problema.

"Mas é um problema."

O melanoma, a forma mais mortal de câncer de pele, afeta cerca de 200.000 americanos por ano - e na Austrália, terra natal de Chambers, alguém é diagnosticado com melanoma a cada 30 minutos.

Mas Chambers, 52, nunca pensou que isso aconteceria com ele - até que um amigo em sua jornada contra o câncer de pele o inspirou a fazer um exame em sua região.

Ele disse: "Pensei comigo mesmo: 'Devo fazer um exame porque não faço um exame para isso há cinco anos...' simplesmente senti algo diferente no meu corpo, na minha intuição."

Chambers foi ao seu médico em Bali, onde morava na época, e removeu a mancha solar e fez uma biópsia. Pouco depois, em dezembro de 2024, recebeu um e-mail informando que tinha melanoma.

Chambers ficou surpreso, mas estava viajando para promover seu reality show da Bravo, Below Deck Down Under, então ele se apressou para tentar conseguir uma consulta médica para quando retornasse.

No entanto, ele ficou desanimado com o quão desafiador era, dizendo ao DailyMail.com: "É uma longa espera para consultar um dermatologista, o que é triste."

Por fim, ele conseguiu uma consulta com um médico em Sydney, mas os desafios não terminaram aí.

Enquanto médicos em Bali removeram a mancha, médicos australianos não ficaram satisfeitos com alguns detalhes do relatório, que não incluíam o estágio do melanoma em Chambers ou quais margens o câncer de pele apresentava.

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Embora eles estimassem o estágio 2, o que significava que Chambers teria que passar por um procedimento mais invasivo para remover o músculo ao redor do local em suas costelas, os médicos disseram que se ele pudesse enviar a biópsia para a Austrália, eles poderiam lhe dar um diagnóstico e prognóstico mais precisos.

No entanto, isso exigiu semanas de planejamento logístico e burocracia, o que preocupou Chambers, e ele começou a fazer sua própria pesquisa.

Ele contou a este site: "Com o passar do tempo, comecei a pesquisar e [me questionei] como fui tão ingênuo? Como não consultei um dermatologista todos os anos antes?"

"Aquele processo foi muito perturbador."

O melanoma mata mais de 8.300 americanos a cada ano, de acordo com a Melanoma Research Foundation (MRF), mas cerca de 90% dos casos são considerados preveníveis por meio da vigilância sobre a segurança ao sol.

O Instituto de Melanoma da Austrália relata que 95% dos melanomas são causados ​​pela superexposição à radiação UV do sol, mas se detectados precocemente, 90% dos casos podem ser curados por cirurgia.

O melanoma também é o segundo câncer mais comum em homens australianos e mata cerca de 1.300 pessoas por ano no país.

Na véspera de Natal, Chambers finalmente teve respostas. Médicos australianos disseram que a equipe em Bali havia obtido boas margens. Tudo o que precisavam fazer era remover um pouco mais perto do local original, mas havia apenas 5% de chance de o melanoma retornar.

Depois, ele precisaria fazer acompanhamentos a cada poucos meses.

Chambers disse que sua cicatriz tem aproximadamente o tamanho de seu dedo mindinho e que seu primeiro acompanhamento será em apenas algumas semanas. Ele prometeu fazer exames anualmente daqui para frente.

Após o diagnóstico, o capitão do iate recorreu às redes sociais para falar sobre sua provação, o que, segundo ele, levou a uma onda de pessoas compartilhando histórias semelhantes.

Comovido com o que ouviu, Chambers se inspirou e agora usa sua plataforma para conscientizar a população. Ele inclusive será o mestre de cerimônias da gala anual da Melanoma Research Foundation, em Nova York, em outubro.

Ele disse: "Acho que minha mídia social - não estou tentando vender nada - minha mídia social é usada apenas para alguns pilares, que são educação, sustentabilidade e minha saúde, e trabalho com algumas fundações.

"Quando a MRF entrou em contato comigo e perguntou se eu participaria, isso está dentro dos meus pilares e é muito difícil encontrar uma fundação com tanta substância.

"Me convidaram para ser um convidado especial. Não sei o quão especial eu sou, mas na verdade é bem humilhante. Estou ficando arrepiada agora."

O risco médio de desenvolver melanoma ao longo da vida é de cerca de três por cento — ou uma em cada 33 pessoas —, mas o risco aumenta se a pessoa tiver histórico familiar da doença.

Chambers não tinha histórico familiar.

As taxas de novos melanomas variam: em pessoas com menos de 50 anos, elas se mantiveram estáveis ​​entre as mulheres e diminuíram cerca de um por cento ao ano em homens desde o início dos anos 2000.

A taxa de sobrevivência de cinco anos para melanoma é de 94%, mas cai para 35% para melanomas que se espalharam e pode ser ainda menor dependendo de quanto o câncer progrediu.

Agora, Chambers disse a este site que está seguindo o mantra australiano de "escorregar, escorregar, dar um tapa".

Ele explicou: "Estou me protegendo do sol. Na Austrália, chamamos de 'slip, slop, slap' — colocamos um chapéu, passamos protetor solar e vestimos uma camisa."

E ele está mais consciente agora, acrescentou, desejando poder voltar atrás e dizer a si mesmo para se cobrir, usar protetor solar e limitar sua exposição diária ao sol.

Ele disse ao DailyMail.com: "O câncer de pele está acontecendo... vai acontecer com você se você se expor demais. Então, minimize [o tempo de exposição ao sol], proteja-se, use óculos de sol sempre que sair. Uma coisa sabemos: vestir uma camisa de manga comprida, usar um chapéu e usar óculos de sol só vai te fazer bem."

'Então eu queria poder dizer a mim mesmo... continue vivendo sua vida, mas cuide de si mesmo.'

E o que ele espera que saia dessa jornada e de sua luta: tornar os exames de pele e as consultas com dermatologistas mais acessíveis.

Chambers disse: "Foi muito difícil conseguir uma reserva... e eu estava um pouco ansioso durante esse período para obter mais informações. Eu adoraria ter exames de pele disponíveis para as pessoas que precisam e não podem pagar."

É fácil de fazer. É um exame rápido. Não deveria custar centenas de dólares e ter que esperar três semanas quando se trata de cânceres de pele que podem te eliminar em seis meses. É algo enorme. Então, vamos lá.

Exames anuais de todo o corpo são recomendados para detectar o câncer de pele precocemente, mas as pessoas podem fazer autoexames periodicamente em casa e consultar um dermatologista mais cedo se encontrarem algo suspeito.

Ao realizar um autoexame, as pessoas devem estar atentas ao ABCDE do câncer de pele.

A é de assimetria: a pinta é simétrica em toda a sua extensão? Os melanomas costumam ser irregulares e apresentar metades de tamanhos e formatos diferentes.

B de borda: A pinta tem bordas bem definidas? Melanomas são mais propensos a apresentar bordas irregulares ou irregulares.

C de cor: a cor é a mesma em toda a pinta? Melanomas têm maior probabilidade de apresentar múltiplas tonalidades.

D é de diâmetro: Qual o tamanho da pinta? Normalmente, elas devem ter o tamanho da ponta de um lápis, e os melanomas tendem a ser maiores.

Por fim, E é de evolução: a pinta mudou com o tempo? A maioria das pintas benignas permanece a mesma ano após ano, mas os melanomas podem aumentar de tamanho, forma e mudar de cor com o tempo.